Veel mensen kennen Toshiro Kanamori (1946-2020) als de invoelende leraar uit de documentaire Children Full of Life uit 2003. De film biedt een indringend beeldverslag van de klas van ‘meester Kanamori’, een inspirerende, zeer authentieke leerkracht die tegen de conservatieve stroom in verbondenheid creëert met en onder zijn leerlingen. Ten tijde van de film stond hij ruim dertig jaar voor (nee, in) de klas. Kanamori studeerde Filosofie en Pedagogiek en is geïnspireerd door het werk van de armenopvoeder Pestalozzi en de musicus/filosoof Rousseau.
In september 2012 bezocht Kanamori – destijds 65 jaar – elf dagen Nederland, op uitnodiging van stichting NIVOZ. Op zijn schoolreis ontmoette hij bijna 5000 mensen en 500 kinderen. Bij vrijwel iedereen – jong en oud, leraren en ouders, schoolleiders en bestuurders – liet hij een onuitwisbare indruk achter. Verwijzingen naar videobeelden en artikelen/verslagen van bijeenkomsten, masterclasses en schoolbezoeken vind je op de website van NIVOZ.
Destijds gaf Kanamori ook toestemming om het boek Inochi no kyokasho naar het Nederlands te vertalen en beschikbaar te maken voor de Nederlandse onderwijswereld. Het boek ‘Levenslessen‘ beschrijft een context en een achtergrond van waaruit hij zijn lessen en praktijk vormgeeft. Met één uitgangspunt: Als één kind niet gelukkig is, is niemand gelukkig. Het boek vormt een prachtige aanvulling en verdieping op de documentaire.
