Bij de meeste kinderen begint de prepuberteit tussen de 9 en 12 jaar. Soms zelfs al eerder. Bij de een gaat dat geleidelijk, terwijl het andere kind van de een op andere dag verandert in een opstandig, brutaal, overal-over-in-discussie-gaand kind. In de prepuberteit gebeurt er veel; de eerste veranderingen in het denken, gedrag, het lijf, hormonen, seksualiteit, vriendschappen en taalgebruik.